Le Chêne et le Roseau
Le Chêne un jour dit au Roseau :
Vous avez bien sujet
d'accuser la Nature ;
avez bien sujet: avez de bonnes raisons.
Un Roitelet
pour vous est un pesant
fardeau
.
Roitelet: petit oiseau.
pesant: lourd.
fardeau: poids, charge.
Le moindre
vent qui d'aventure
Le moindre: le plus petit, le plus léger.
d'aventure: par hasard.
Fait rider la face de l'eau,
Vous oblige à baisser la tête :
Cependant que mon front, au Caucase
pareil,
Caucase: dans la mythologie grecque, montagne élevée.
Non content d'arrêter les rayons du Soleil,
Brave
l'effort de la tempête.
Brave: Affronte.
Tout vous est Aquilon
, tout me semble Zéphir
.
Aquilon: vent du nord, vent orageux.
vent d'ouest, vent doux et agréable. S'écrit aussi « zéphire », « zéphyr » ou « zéphyre ».
Encor si vous naissiez à l'abri du feuillage
Dont je couvre le voisinage,
Vous n'auriez pas tant à souffrir :
Je vous défendrais de l'orage ;
Mais vous naissez le plus souvent
Sur les humides bords des Royaumes du vent
.
Royaumes du vent: les roseaux poussent dans les mares et les marécages où il n'y a pas d'arbres.
La nature envers vous me semble bien injuste.
— Votre compassion
, lui répondit l'Arbuste
,
compassion: pitié, sympathie.
Arbuste: petit arbre. En réalité le roseau n'est pas un arbre.
Part d'un bon naturel ; mais quittez ce souci.
Les vents me sont moins qu'à vous redoutables.
Je plie, et ne romps
pas. Vous avez jusqu'ici
romps: casse.
Contre leurs coups épouvantables
Résisté sans courber le dos ;
Mais attendons la fin. Comme il disait ces mots
Du bout de l'horizon accourt avec furie
furie: colère, fureur.
Le plus terrible des enfants
Que le Nord eût porté jusque-là dans ses flancs
.
dans ses flancs: en lui-même.
L'Arbre tient bon ; le Roseau plie.
Le vent redouble ses efforts,
Et fait si bien qu'il déracine
Celui de qui la tête au Ciel était voisine,
Et dont les pieds touchaient à l'Empire des Morts
.
sous terre. Les pieds du chêne sont enfoncés dans la terre où les morts sont enterrés.
Jean de La Fontaine, Les fables de La Fontaine, ill. Thomas Tessier